‘세상 모든 블로그가 즐겁게 하나로 엮이는 세상을 위해’를 외치는 블로거가 있다. ‘링블로그 - 그만의 아이디어’란 제목의 블로그에는 하루 3천명 이상의 누리꾼들이 방문한다. 블로거에서 관련 업체 최고경영자로 올라선 ‘태터 앤 미디어’ 대표 명승은(신방 98년 졸) 동문을 위클리한양이 만나봤다.

인터넷 세상에 자취를 남기다

명 동문은 잡지사 기자로 언론계에 첫발을 내딛었다. 영세한 잡지사에서 그가 쓴 기사들은 인터넷이라는 거대한 공간의 곳곳에 숨겨졌다. 어딘가에 존재하긴 하지만 온전한 자신의 소유가 아니었다. 명 동문은 본인의 기사를 모아두려는 목적으로 블로그를 시작했다고 한다. 2002년 그의 블로그는 자신이 작성한 기사를 모아두기 위한 도구였다.

“블로그가 처음 등장했을 때는 각자의 도메인으로 설치해 사용하는 독자적으로 활동 방식을 취했습니다. 그러다가 타인의 글에 트랙백을 걸거나 위젯이나 링크의 방식을 사용해서 블로거들의 커뮤니티가 조성되기 시작했죠. 그렇게 탄생한 커뮤니티의 개념이 ‘링블로그’입니다. 이는 여러 블로그들이 하나로 묶여있다는 뜻이죠. 제가 블로그 이름을 ‘링블로그’라고 지은 이유는 내 블로그를 시작으로 다른 사람들과 교류의 장을 만들고자 했기 때문입니다. 동료 기자들에게 링블로그 체계에 함께할 것을 제안했었습니다. 물론 제 뜻에 동참한 이들이 없어 ‘링블로그’는 온전히 저만의 블로그가 됐죠. 제 블로그의 진짜 이름은 ‘그만의 아이디어’입니다.”

1인 매체로서 블로그가 갖는 영향력은 상당히 크다. 다방면의 주제별로 여러 가지 의견들을 제안하고 접할 수 있다는 장점이 있다. 영향력이 강한 블로거의 경우 자신의 블로그를 통해 경제적 수입도 얻고 있다. 블로그를 운영하는 이유는 다양하다. 하지만 블로거라면 누구나 파워블로거를 꿈꾸게 된다. 파워블로거가 될 수 있는 비법을 명 동문에게 물었다.

“영어 잘하는 방법과 똑같습니다.(웃음) 꾸준히 열심히 하면 되죠. 블로그의 목적은 자신의 이야기를 다른 사람들과 공유하는 것입니다. 이것은 다른 사람들도 똑같습니다. 내가 그들의 이야기를 들어줄 때 다른 사람들도 내 이야기에 귀를 기울입니다. 처음 제가 블로그를 시작할 때에도 파워블로거들이 존재했습니다. 그래서 제 관심 분야의 글을 올리는 파워블로그를 찾아갔습니다. 그리고 전 그 곳에서 그들이 놓친 부분이나 제가 더 잘 아는 부분을 파고들었습니다. 찾아가서 댓글도 달고, 트랙백도 걸고, 관련글도 썼습니다. 듣기 시작하는 것이 가장 중요합니다. 듣지 않는 상태에서 말하기 시작하면 외로워지게 됩니다. 이런 식으로 계속 소통을 하다보면 서로 관계가 형성됩니다. 서로 들어주고 이야기하면 논의의 폭도 넓어집니다. 쉽죠? 그런데 사람들이 안해요. 귀찮아서.

한국 인터넷에 대안을 제시한다

명 동문은 매일경제 기자에서 야후코리아 차장을 거쳐 지금은 태터앤미디어의 최고운영책임자(COO)로 올라섰다. 그에게 태터앤미디어 참여 계기를 들어봤다.

“야후에 있을 때도 여러 가지 일을 했습니다. 가장 기억나는 것은 ‘탑블로그 전략’입니다. 이는 수평적인 블로그를 떠나서 몇몇 블로거들과 회사가 관계를 맺는 방식이었습니다. 기여도가 높은 블로그들을 찾아서 보상을 해주며 야후와 밀접한 관계를 맺게 하는 것이죠. 콘텐츠의 품질을 높이고 소통량(트래픽)과 충성도의 증가를 노린 전략이었습니다. 당시 야후 블로그의 트래픽이 2배 가량 증가했습니다. 이 밖에도 대외협력 분야에서 여러 일을 담당했습니다. 태터앤미디어에는 초창기 때부터 참여하고 있었습니다. 본업은 아니고 동료의 개념으로 관계를 시작했었죠. 태터앤미디어의 입장에서는 제가 일종의 실험대상이었습니다. ‘블로그를 활용해서 돈을 벌 수 있을까?’, ‘블로그에 올린 글을 다른 사람들에게 팔 수 있을까?’ 등 여러 가지 방식을 실험하는 역할을 담당했었습니다. 그러다가 결국엔 완전히 적을 옮기게 됐습니다.”

포털 사이트는 인터넷 세계에 발을 내딛는 주요 출입문이다. 우리나라의 경우 포털 사이트의 폐쇄성에 대한 문제가 끊임없이 제기되고 있다. 모 시사주간지는 기자 체험 ‘끊고 살아보기’의 기사 내용으로 포털 사이트를 다루기도 했다. 하지만 포털을 피해 인터넷 세계를 항해한다는 것은 사실상 불가능에 가깝다.

“시장 자체가 왜곡돼 있습니다. 모 사이트에 많은 블로그들이 있습니다. 하지만 그들이 다른 사이트로 이사갈 수 없습니다. 기본적으로 백업이 안 되기 때문입니다. 광고 역시 서비스사를 통한 광고만 가능한 상황입니다. 저희 회사에서도 그 회사에 접근을 했었습니다. 블로거들끼리 동료 관계를 맺을 수 있게 하자는 제안이었습니다. 하지만 거절당했습니다. 그들이 가진 점유력을 놓지 않는 것이죠. 블로그는 각 개인의 자산입니다. 본인이 쓴 글은 본인의 소유가 돼야 하는데 언급한 회사의 블로그 서비스는 자신의 글에 대한 복제 기능이 없습니다. 만약 그 사이트가 문을 닫을 경우 그 글들은 어떻게 되겠습니까? 미국의 경우 본인이 작성한 글들에 대해 재산권을 인정하고 있습니다.”

인터넷이 갖는 확산성의 가치는 무궁무진하다. 태터앤미디어의 대표로 자리한지 한 달, 명 동문이 꿈꾸는 인터넷 세상은 어떤 모습일까?

“거창한 계획이 있는 것은 아닙니다. 중요한 것은 인터넷의 확산성이 엄청나게 크다는 것입니다. 예전에는 대중매체의 힘이 막강했습니다. 한 가지 기사가 나오면 동일한 이야기들이 빠른 속도로 확산되기 때문입니다. 최근 사회적 매체(소셜 미디어)가 강력하게 떠오르는 이유는 동일한 사안에 대해 조금씩 다른 의미의 글들이 확산되기 때문입니다. 저의 경우 인터넷, 포털 등 정보통신 분야에 대한 관심이 많습니다. 저는 같은 관심사를 갖는 사람들 사이에서 중심 매체이고 싶었습니다. 저와 같은 동료들이 200여 명이 있는데, 이들의 소통량은 400만이 넘어요. 이는 ‘오마이뉴스’의 2배가 넘는 수치입니다. 오마이뉴스가 시민기자의 시초라면 시민기자의 미래는 태터앤미디어가 될 것이라고 생각합니다. 궁극적인 목표는 태터앤미디어가 세계화된 매체로 자리잡는 것입니다. 어느 나라나 상류층 사이의 커뮤니티는 잘 구성돼 있습니다. 하지만 일반시민 사이의 커뮤니티는 부족한 상황입니다. 인터넷을 매개로한 연계성을 갖추는 것이 시민 커뮤니티의 지향점이라고 생각합니다. 블로그는 확산성과 자기주체성이 확보되기 때문에 앞으로도 계속 발전할 것이라고 생각합니다. 올해 추진하는 계획 중 한 가지는 우리나라 블로그의 영문화입니다. 영문 블로거들과 협약을 맺어 우리 블로그를 세계로 내보내는 것입니다. 좋은 콘텐츠가 있는데 한글일 경우 우리만 보잖아요. 안타깝습니다. 그래서 사회적 통역을 활용해야 합니다. 전세계가 망으로는 연결돼 있지만 여전히 언어적 장벽이 존재합니다. 이런 장벽을 누리꾼 스스로 없애자는 것입니다. 외국의 모 사이트의 경우 영어 강연이나 자료 등이 올라왔을 때 자발적인 번역가들이 번역을 합니다. 그러면 순식간에 20여개국의 번역물이 생기는 것입니다. 돈을 주고 번역가를 고용하는 것이 아니라 자발적으로 하는 것입니다. 언어공부이자 모국어에 대한 사랑, 혹은 강연자에 대한 지지자로서의 기여가 이뤄지는 셈이죠. 저는 이런 부분이 매우 중요하다고 생각합니다.

침묵하는 20대, 끊임없이 떠들어라!

야후코리아에서 태터앤미디어로 자리를 옮긴 사실을 명 동문의 아내가 가장 싫어했다고 한다. 그가 태터앤미디어에서 받는 보수는 야후코리아 시절의 절반에도 못 미친다. 하지만 그는 태터앤미디어의 대표가 됐고 이를 후회하지 않는다. 명 동문은 요새 젊은 세대들이 오히려 새로운 매체에 관심이 없고 모르는 것도 많은 것 같다며 안타까워 했다. 취업난이나 경제위기가 대학생들을 한 방향으로 몰아갈 수도 있다. 결과적으로 대학생들의 도전정신을 찾아보기 힘들어졌다는 게 그의 이야기다.

“저도 대학 다닐 때 비슷한 고민을 했습니다. 제가 졸업할 때 한창 외환위기로 고생했습니다. 그때는 어디든 취업만 하자는 생각 밖에 없었습니다. 그래서 취업 한 곳이 보험회사 영업사원이었습니다. 근데 적성에 맞지 않았습니다. 그래서 원래 하고 싶던 기자가 되기 위해서 무명 잡지사에 들어갔습니다. 이곳에서 기자생활을 시작했습니다. 저는 아주 바닥에서부터 출발했기 때문에 어떤 생활을 하더라도 그때보다 낫다는 생각을 갖고 있습니다. 그래서 태터앤미디어로 옮기는 것도 많이 고민하지 않았습니다.”

문제를 찾는 것보다 중요한 것은 문제를 해결하는 것이다. 최선책이 불가능 하다면 차선책을 찾아야 한다. 사회에 대해 비판을 하는 것은 좋지만, 답이 없는 비판은 무엇도 바꿔놓지 못한다.

“많은 대학생들이 사회적매체를 시작했으면 좋겠습니다. ‘바빠요’, ‘몰라요’는 핑계에 불과합니다. 사회적매체에서 중요한 것은 자신을 뽐내는 것이 아니라 관계를 맺는 것입니다. 굳이 모든 글들을 직접 쓸 필요가 없습니다. 똑똑한 사람의 글을 다른 사람들에게 전달하는 역할만 해도 충분합니다. 어떤 문제에 대해서 끊임없이 떠들어줘야 많은 사람들이 관심을 갖고 공론화되는 것입니다. 지금 목소리를 크게 내는 사람들은 매우 소수입니다. 저도 처음에는 아무것도 없이 시작했습니다. 근데 지금은 언론사에서 저를 불러요. 비주류잡지 출신에, 기자경력도 별로 없는 저한테 언론사에서 매체전략을 물어옵니다. 대학생들도 이런 부분을 이용해야 합니다. 혼자 똑똑해지는 것이 전부가 아닙니다. 혼자만 알고 있지 말고 다같이 똑똑해 지는거에요.”

하루에 몇 시간씩 인터넷에 접속하지만 많은 학생들이 정작 소비만 할 뿐, 생산하는 것은 거의 없다. 인터넷이 단순한 유희의 공간이 되어선 안 된다. 명 동문은 쉴 새 없이 떠드는 것이 곧 사회를 바꾸고 가치를 창조하는 행동이라고 강조했다.

“업무 외에 블로그에 글을 올리는 건, 이런 방식이 하나의 사회적 기여이자 기부라고 생각하기 때문입니다. 제 블로그에 접속하는 사람들은 누구나 공짜로 다 볼 수 있잖아요. 대학생들이나 누리꾼들과 대화하고 소통하고자 하는 것입니다. 더 나은 길로 가자고 제안을 하는 것입니다. 민심이 천심이라고 하잖아요. 끊임없이 떠들고 얘기하고 조르는 게 중요합니다. 데모하고 머리띠 둘러매는 것만이 문제를 해결하는 방법이 되는 건 아닙니다. 많은 사람들이 문제의식을 갖고 떠들 수 있어야 합니다. 남들은 다 문제라고 얘기하지만, 정작 대학생들은 떠들지 않습니다. 등록금이 비싸네 취업난이네 해도, 불만만 갖지 얘기하지 않잖아요? 어떻게 바꿔달라고 말을 안합니다. 이러다 보니 젊은 세대가 침묵의 세대가 돼버렸습니다. 어떻게 우리의 얘기를 전할 수 있냐고 묻는 사람들이 많습니다. 트위터하고 블로그하세요. 계속 문제를 제기하고 의견을 제시하는 것이 우리의 역할입니다. 일촌끼리 노닥거리는 게 중요한 것이 아닙니다. 대학생은 지금 실패해도 되는 나이입니다. 실패를 두려워하는 젊은이들은 침묵하기 마련입니다.”